Synopsis

BFI catalogue: A couple are in love but the man has an admirer who kidnaps his lover and throws her down a pit. The man rescues her and throws his admirer down the pit.

The plot summary on the FJSP website is as follows: "Saphora, l'altière et belle patricienne, appartenant à une des plus anciennes et des plus nobles familles de Rome, s'est éprise de la grâce forte et robuste de Marcus Pétrus, le plébéien. Mais elle n'a jamais, quoiqu'elle fît, pu attirer son regard, car toutes les pensées de Marcus vont à l'humble Lydie, comme lui de race bourgeoise. Il fera d'elle sa femme avec l'assentiment de ses parents. Mais la dédaignée surprend leur secret d'amour et quand la jeune Lydie, l'amphore sur l'épaule, va puiser de l'eau au puits, à travers les ruines superbes de la campagne romaine, elle la guette, l'épie, suit sa piste et la fait saisir par ses esclaves. La patricienne, cruelle et impitoyable fait jeter sa rivale dans un cachot souterrain et obscur où gémit la malheureuse Lydie enterrée vive. Cependant, la pitié d'un esclave sauve Lydie de cette mort lente et atroce et Marcus, prévenu par lui, arrive à temps pour délivrer sa fiancée. Il condamne la cruelle Saphora au supplice qu'elle avait voulu infliger à sa victime et la jette, vivante, dans sa prison éternelle."